HRADEC KRÁLOVÉ – Když se řekne automobilový průmysl v Česku, většina lidí si vybaví spíše Mladou Boleslav nebo Kvasiny. Málokdo ale ví, že Hradec Králové měl – a vlastně stále má – vlastní automobilku. A nejde jen o historii starou sto let. I dnes se tu vyrábějí vozidla značky Zebra, které možná ani neznáte anebo o nich čtete úplně poprvé.
Historie: když se v Kuklenách rodily automobily
Automobilová výroba má v Hradci překvapivě hluboké kořeny a je spojena zejména s hradeckou částí Kukleny, do roku 1942 ještě jako samostatnou obcí.
Královéhradecká továrna automobilů (KAN)
Na počátku 20. století vznikla v Kuklenách Královéhradecká továrna automobilů, která vyráběla vozy značky KAN (1911–1914). Šlo o menší sériovou produkci osobních automobilů, ale na tehdejší dobu představovala odvážný vstup regionu do moderního průmyslu.
Továrna automobilů Start (1919–1931)
Po první světové válce navázala na tradici Továrna automobilů Start. V letech 1919–1931 zde vznikaly osobní i užitkové vozy značky Start. Automobily se prezentovaly i na autosalonech a Hradec se tak zařadil mezi česká města s vlastní výrobou automobilů.
Přestože tyto podniky nepřežily hospodářské otřesy a konkurenci větších výrobců, zapsaly se do průmyslové historie města.
Současnost: Zebra vrací výrobu zpět do Hradce
Dnes už v Hradci nenajdeme klasickou velkosériovou automobilku na osobní vozy. Přesto má město vlastní automobilovou výrobu i ve 21. století.
Tato česká společnost Zebra vyrábí víceúčelová užitková vozidla do 3,5 tuny, určená především pro technické služby měst, údržbu komunikací, zimní a letní údržbu či stavební a komunální práce. Vozidla, bez kterých by se žádné město neobešlo.
A i když má sídlo firmy pražskou adresu, výrobní pobočku má přímo v Hradci Králové v Koutníkově ulici, kde probíhá montáž a kompletace vozidel. Vozy se vyrábějí v nenápadné hale poblíž nadjezdu hned vedle železniční trati.
Původně byla výrobní pobočka ve Vysokém Mýtě.
Vyrábějí se zde dieselové modely ZEBRA Cat C2.8, ZEBRA Cat C3.6 a nejnovější elektrický model ELZEBRA. A kromě užitkových vozidel má v nabídce i varianty s nástavbou pro armádu a hasiče i ve verzi 4×4.
„Jsme nejmenší a nejmladší automobilka v České republice,“ uvádí na svých stránkách automobilka Zebra, kde se píše, že se nová epocha datuje k roku 2014.
Automobilová tradice Hradce tedy nezmizela – jen změnila podobu. Z elegantních meziválečných vozů Start se staly robustní komunální stroje Zebra.
