HRADEC KRÁLOVÉ – Fotbalový Hradec Králové prožívá sezonu, na kterou budou fanoušci vzpomínat ještě dlouhé roky. Po dnešní fantastické výhře 3:1 nad pražskou Slavií si Votroci definitivně zajistili čtvrté místo v tabulce, které znamená jediné – boj o evropské poháry. Konkrétně o kvalifikaci do Konferenční ligy UEFA. Do Evropy se tak Hradec vrací po dlouhých třiceti letech.
Východočeský klub, tehdy ještě jako SK Hradec Králové, naposledy okusil evropskou scénu v sezoně 1995/1996, kdy si účast vybojoval triumfem v poháru. A tehdy to byla jízda, na kterou se dodnes vzpomíná. Hradec nejprve v předkole doslova rozstřílel lichtenštejnský FC Vaduz celkovým skóre 14:1. Následně si poradil i s dánskou Kodaní, kterou vyřadil po výsledcích 5:0 a 2:2. Až ve druhém kole tehdejšího Poháru vítězů pohárů narazil na slavné Dynamo Moskva. Po dvou vyrovnaných zápasech rozhodly až penalty, ve kterých byl šťastnější ruský celek.
Právě od té doby čekal Hradec Králové na další evropský příběh. A málokdo by ještě před pár lety věřil, že se ho dočká tak brzy. Klub, který ještě nedávno řešil azyl v Mladé Boleslavi a roky bojoval na starém stadionu s provizorními až doslova nefotbalovými podmínkami, dnes píše jednu z nejkrásnějších kapitol novodobé historie.
Obrovský podíl na tom má nejen skvěle zvládnutá sezona s celým týmem kolem trenéra Davida Horejše i kapitána Daridy, ale i nový stadion. Moderní aréna se stala doslova pevností a fanoušci vytvořili atmosféru, která často připomínala mnohem větší evropské adresy. Právě domácí prostředí se letos proměnilo ve skutečného „dvanáctého hráče“. Soupeři v Hradci ztráceli body, atmosféra hnala tým dopředu a euforie kolem klubu postupně rostla s každým kolem až do jarního finiše.
A dnešní vítězství nad Slavií bylo symbolické. Nešlo jen o tři body, ale o definitivní potvrzení, že Hradec letos nepatří mezi překvapení sezony náhodou. Votroci hráli odvážně, sebevědomě a po zásluze si vybojovali historický úspěch s konečným čtvrtým místem za Slavií, Spartou a Plzní.
Město teď žije fotbalem. Fanoušci se mohou těšit na prvního evropského soupeře v nové éře, zaplněném stadionu a dalších nezapomenutelných večerech pod lízátky. Po třiceti letech čekání se sen stal skutečností – Hradec Králové je zpět na evropské mapě.
